El sector de la construcción está lleno de mujeres que abren caminos y nuevas oportunidades para ayudar a dar forma a la próxima generación de nuestro sector. Mindy Colden, Vicepresidenta de Carolina del Norte en Faulconer Construction Company, está haciendo ese increíble trabajo aquí mismo, en nuestro patio trasero.
Desde que era niña, Mindy recibió de su familia un fuerte impulso para desarrollar sus habilidades matemáticas. Su padre y su abuelo eran ingenieros mecánicos, y Mindy sabía que quería algo parecido para ella. El padre de Mindy también tenía su propio negocio de calefacción, ventilación y aire acondicionado y una ferretería, donde ella trabajó de7º a10º curso, y desarrolló su propio espíritu emprendedor.
Mindy fue aceptada en la Facultad de Ingeniería de la UVA, con el plan de estudiar Ingeniería Biomédica y convertirse en médico. Después de cursar un par de asignaturas de la carrera de Medicina, decidió cambiar a Ingeniería Civil y no estaba segura de qué quería hacer después de los estudios. Sus padres la animaron a buscar unas prácticas que le aclararan las ideas. Su novio de entonces, y ahora marido, la puso en contacto con su tío, que trabajaba en una cantera local/contratista de pavimentación cercana. Mindy le dijo que se pusiera en contacto con Ed Stelter, de Faulconer, y tras una breve entrevista, la contrataron como primera becaria de la empresa en el verano de 2006.
Ese primer verano trabajando desde la oficina de Faulconer en Charlottesville, VA, fue también la primera introducción de Mindy a los equipos Cat®, y a la mayoría de los aspectos de la industria de la construcción. Cuando se unió a la empresa a tiempo completo después de graduarse en 2008, Mindy comenzó a trabajar en Gestión de Proyectos, donde dirigió varios contratos multimillonarios con éxito. Con otro ascenso en 2015, su tarea principal se convirtió en escalar el departamento de operaciones de Faulconer para el crecimiento futuro aprovechando la tecnología y las mejoras de procesos. En la actualidad, Mindy es vicepresidenta y supervisa todas las operaciones diarias en Carolina del Norte.
Faulconer Construction ha estado trabajando con equipos Cat durante más de 50 años y comenzó su asociación con Gregory Poole en 1998, cuando abrieron su oficina en Cary, NC. Mindy fue introducida al equipo de Gregory Poole cuando se mudó al área de Raleigh en 2018 para comenzar su rol de Vicepresidenta. Faulconer ha seguido trabajando con Gregory Poole y los equipos Cat debido a las personas, el servicio de alta calidad y la fiabilidad de las máquinas. Mindy atribuye la relación con Gregory Poole para ayudar a fomentar el éxito de Faulconer. "Cuando el hierro pesado no se mueve, no estamos ganando dinero".
La relación que Faulconer ha construido con Gregory Poole es la razón por la que se unieron al Programa de Cuentas Nacionales de Caterpillar, lo que permite una experiencia racionalizada a través de los múltiples concesionarios con los que se asocian. La amplia flota de Faulconer cuenta en la actualidad con 215 piezas y un 93% de equipos Cat. Tienen de todo, desde pequeñas miniexcavadoras 305, cargadoras compactas de orugas 259 y bulldozers D3K, hasta grandes bulldozers D8 y varios modelos de excavadoras grandes como 330, 336 y 349. También disponen de una flota de camiones todoterreno de 30 y 40 toneladas y rascadoras 621. Muchos de los equipos Cat que posee Faulconer están equipados con tecnología GPS, que, según Mindy, "nos ayuda mucho a mover la tierra con eficacia".
Faulconer tiene múltiples proyectos en marcha actualmente en Carolina del Norte: 12 proyectos activos en la zona del Triángulo, 9 en Jacksonville y 6 en la zona de Concord. En la zona del Triángulo, cabe destacar la construcción del instituto Northern Durham High School, la torre quirúrgica de la UNC y el proyecto de la pista de tenis de la UNC. También están terminando su proyecto más grande hasta la fecha en Carolina del Norte, HUB RTP, que terminará un poco más de $ 50 M. Más recientemente, Faulconer se adjudicó el Felton Grove High School Grading y Drenaje paquete ($ 30M) en Apex y el M19/H11 Middle School/HS combo ($ 17M) en RTP. Estos dos proyectos se encuentran en su fase inicial y en breve empezarán a ensuciarse. También se están llevando a cabo varios proyectos de apartamentos y residencias asistidas en el mercado de Charlotte y, en Jacksonville, la atención se centra en las obras militares de Camp Lejeune y la estación aérea de New River. En su papel de Vicepresidenta, Mindy participa en todo el ciclo de vida del proceso de construcción de todos estos proyectos, ayudando a construir nuestro gran estado de Carolina del Norte.
Mindy ha ayudado a abrir camino a las mujeres en la industria y en Faulconer en concreto. Fue la primera becaria de la empresa, la primera gestora de proyectos, la primera directora de gestión de proyectos y la primera vicepresidenta de Carolina del Norte. Actualmente, en la oficina de Cary, las mujeres representan alrededor del 32% de la plantilla. En toda la empresa, alrededor del 8% de la plantilla de Faulconer son mujeres, y esa cifra va en aumento. Gracias a Mindy y al resto de sus empleadas, el impulso para contratar a más mujeres es cada vez mayor.
El consejo de Mindy para cualquiera que quiera triunfar en el sector de la construcción es: "No tengas miedo de hacer preguntas. Nadie tiene todas las respuestas, sólo hay que saber dónde encontrarlas. La mayoría de la gente del sector es amable y está encantada de compartir sus conocimientos".
La máquina favorita de Mindy es una excavadora Cat 349. En la foto de abajo se ve la primera 349 que compró Faulconer. Se utilizó en el proyecto Shops at Stonefield que Mindy dirigió cuando estaba en Charlottesville, VA. Uno de los representantes del propietario en los proyectos (izquierda) sentado con Lauren Campbell (centro), un Gerente de Proyecto en la oficina de Charlottesville, y Mindy (derecha).
